Det är inte sällsynt att det stormar kring Donald Trump. Sedan Trump tillkännagett att han, trots tidigare löften, inte kommer att släppa listan över medbrottslingarna till miljardär-pedofilen Jeffrey Epstein, så är det för ovanlighetens skull Trumps egna anhängare som är mest upprörda. Ändå finns det ett väldigt gott skäl till att inte släppa listan.

Vad är då skälet till Trumps tvärvändning? Många, inte minst demokrater, tror att Trump insett att hans eget namn återfinns på listan. Andra, främst MAGA-republikaner, tror att listan namnger några av det Republikanska partiets rika finansiärer.

Jag tror inte på endera. Anledningen är mycket enklare: Det har aldrig funnits någon lista.

Jeffrey Epstein var pedofil, och förgrep sig på minderåriga under flera årtionden. Han hade också medbrottslingar, som Ghislaine Maxwell som ”rekryterade” flickorna, och Prins Andrew av Storbritannien, som angivits av ett av offren.

Inget av offren säger sig dock ha sett någon ”klientlista”. Vittnesmålen skiljer sig åt när det gäller om det var en återkommande grupp, eller nya förbrytare hela tiden. Ghislaine Maxwell hade genom att släppa listan, eller åtminstone ange några personer på den, kunnat förhandla till sig ett lägre straff (hon dömdes till 20 år).

Ursprunget till ”Epstein-listan” är Epsteins privatflygplan, som brukade kallas ”Lolita express”. Någonstans måste det väl finnas loggar som visar vilka som flugit på denna?

Kanske, men det för oss till problemet: Jeffrey Epstein var, utöver en pedofil, också affärsman, miljardär och filantrop. Han hade helt legitima företag, projekt och affärspartners vid sidan av de hemskheter han bedrev på fritiden. Sannolikt har flera tusen människor åkt med hans privatflygplan i olika, helt legitima syften.

På samma sätt har tusentals människor – inklusive Donald Trump – fotograferats med Epstein i olika sammanhang, utan att det betyder att de var en del av en pedofilring. Sannolikt var Epsteins medbrottslingar också hans affärspartners, men att ha gjort affärer med Epstein är inget bevis på att någon deltagit i hans brott.

Även i vanliga brottsutredningar stöter polisen på den här typen av problem: En droglangares telefon innehåller kontaktuppgifter både till kunder, och till hederliga släktingar, vänner, och typ langarens tandhygienist. Väldigt få langare har en ”Folk jag säljer knark till”-rubrik i adressboken.

Sannolikt hade Epstein inte heller en ”Mina peddokompisar”-lista. Han visste vilka de var, och de visste vem han var och vilka resurser han hade som lät dem ge utlopp för sina perversioner. Det räckte.

Varför hävdade då Donald Trump att han hade Epstein-listan? Hans justitieminister Pam Bondi gick så långt som att säga att hon hade den på sitt skrivbord.

Antagligen trodde Trump att jobbet med att skilja ut vilka av Epsteins vänner, affärspartners och andra kontakter som faktiskt var medbrottslingar skulle vara mycket lättare, och att han snart skulle kunna triumfera med en komplett lista. Det var ett fall av ”fake it ’til you make it”.

Att Trump nu tvärvänder och indikerar att han kanske ska släppa några dokument från Epstein-rättegången framstår endast som ännu en förhalningsstrategi. Han har ingen lista, och inga rättshandlingar kommer att ändra på den saken.

Istället har han bara listan över alla som någonsin gjort affärer med Epstein. Att släppa den listan vore att begå grovt förtal mot tusentals oskyldiga som omedelbart av allmänheten skulle misstänkas för att vara pedofiler. Och ja, Trump – som erkänt att han kände Epstein (de var grannar) – står antagligen på den listan.

Jag vet inte om Epstein begick självmord, och jag är helt säker på att alla hans medbrottslingar inte lagförts. Lika säker är jag dock på att någon lista över dessa inte finns, och aldrig har funnits.