När Ryssland attackerade Ukraina i februari 2022 kastades Europa in i en djup energikris som blottlade systemets sårbarheter. Elpriserna rusade och slog hårt mot både hushåll och näringsliv. En ny rapport från Eurochambres pekar nu på att de höjda energikostnaderna riskerar att få ödesdigra konsekvenser för arbetstillfällena.

Studien visar ett tydligt samband mellan högre elpriser och färre jobb. Forskarna analyserade statistik från 28 europeiska länder under perioden 2008–2021 och granskade elva olika branscher. Resultatet visar att när elpriset stiger med tio procent minskar antalet arbetstillfällen med 1,5 procent några år senare.

– Vi hittar en tydlig signifikant negativ effekt på sysselsättningen med ett par års fördröjning när elpriserna går upp, säger Johan Eklund, vd för Sydsvenska Handelskammaren och en av rapportförfattarna, till Tidningen Näringslivet.

Konkurrenskraften hotas

Energikostnaderna beskrivs som en central faktor för företagens förmåga att konkurrera internationellt. Johan Eklund betonar att Sverige historiskt haft en fördel genom lägre energikostnader än övriga Europa, men att denna fördel riskerar att försvinna.

– Energipriserna är ju en fundamental konkurrenskraftsfaktor. Så när priserna stiger så försämras konkurrenskraften. Sverige har historiskt sett haft en konkurrensfördel med lägre energikostnader för företagen men den fördelen riskerar att försvinna om ingenting görs, säger Johan Eklund till Tidningen Näringslivet.

Europeiska företag tvingas betala betydligt mer för energi än konkurrenter i andra världsdelar som USA, vilket försämrar Europas position på den globala marknaden.

Orättvisa elprisområden

Ett stort problem med Sveriges elmarknad är indelningen i fyra olika prisområden för el, enligt Eklund. Detta skapar ojämlika förutsättningar där södra Sverige betalar betydligt mer för elen än norra delen av landet.

– Högre elkostnader och en obalanserad prissättning kan leda till att företag väljer att göra nya investeringar i andra länder istället. Därför menar vi att elprisområdena bör avskaffas. Tänk om det skulle införas differentierade arbetsgivaravgifter mellan södra och norra Sverige, det skulle ju vara helt otänkbart. Det finns inte längre någon anledning att dela upp landet i elprisområden. Systemet är orättvist, säger han till Tidningen Näringslivet.

För att motverka de negativa effekterna föreslår Eurochambres omfattande förändringar för att minska energikostnaderna. Detta inkluderar stabila elavtal på längre sikt, satsningar på elnätsinfrastruktur, snabbare godkännandeprocesser för grön energi och bättre villkor för investeringar i klimatvänlig elproduktion.

– Vi hoppas att europeiska politiker inser att den energisituation som Europa befinner sig i kommer att vara synnerligen skadlig för europeisk konkurrenskraft och på sikt också för sysselsättningen. Om vi vill att europeiska företag ska fortsätta investera, växa och anställa, måste vi erbjuda stabila och konkurrenskraftiga elpriser, säger Johan Eklund till Tidningen Näringslivet.